Александр Яковлевич Аскольдов родился в 1935 году в Москве. Закончил литературный институт (по первому собственному образованию Александр Яковлевич был филологом), потом — Высшие режиссерские курсы (1963, мастерская Л.Трауберга). Обучался у Г.Товстоногова в режиссерской лаборатории концертных программ. Его 1-ый и пока единственный кинофильм «Комиссар» снят по мотивам 1-го из ранешних рассказов В.Гроссмана (в первый раз был написан в 1934 в «Литературной газете»). Кинофильм был положен на полку, а сам режиссер был вычеркнут из киноискусства (народный трибунал Бабушкинского района Москвы постановил считать режиссера Аскольдова профнепригодным). Только через 20 лет кинофильм был выпущен в прокат в СССР и за границу. Кинофильм имел грандоизный фуррор, сыгравшая главную роль Н. Мордюкова конкретно после чего кинофильма была включена в рейтинги наилучших актрис 20 века.
Александр Аскольдов опосля «Комиссара» не снял больше ни 1-го кинофильма. Крайние годы он преподает в киношколах Германии, Швеции, Великобритании, Италии. В Рф читает лекции по литературе и киноискусству в Гуманитарном институте. Написал роман «Возвращение в Иерусалим», который переводится на различные европейские языки. По этому роману Аскольдов собирался снимать кинофильм с Роланом Быковым в главной роли, но артист погиб, и съемки не состоялись. Много возится со своими студентами, которые его обожают и уважают. Как и он их. И считает, что ежели современное кино в чем либо достигло фурроров, то в этом есть и его награда.